Neptune Hotel

Il Neptune Hotel sta a Masbat, la parte nord di Dahab, sul lungomare pedonale che qui tutti chiamano El Mamsha, esattamente accanto al ponte che scavalca il wadi e separa Masbat da Mashraba. Il mare è dall'altra parte della passeggiata, a pochi metri, e la quota è quella della costa del golfo di Aqaba, appena sopra il livello del mare. L'aeroporto di Sharm el Sheikh dista una novantina di chilometri di strada nel deserto e la struttura organizza il trasferimento anche da Nuweiba e dal valico di Taba.

La casa appartiene a una famiglia che fa ospitalità a Dahab dal 1992 e che sotto la stessa insegna tiene due alberghi: il Neptune Blue Hole, a Elassala sulla strada del Blue Hole, aperto a tutti, e questo, che il sito ufficiale chiama Neptune Downtown e descrive come bed and breakfast esclusivamente per adulti. È l'indirizzo censito in questa scheda, e non va confuso con quello di Elassala, che adults only non è.

Camere e spazi comuni

Le camere sono una sedicina fra singole, doppie con letti gemelli e triple, distribuite intorno a un cortile con le facciate color terracotta e le porte gialle profilate di blu. I pavimenti sono in piastrelle o in marmo, l'aria condizionata c'è ovunque e la dotazione comprende minibar, televisore a schermo piatto, bollitore per tè e caffè, set da stiro, prodotti da bagno, radiosveglia e terrazza. Alcune unità hanno ingresso indipendente. Tutte le camere sono per non fumatori e non sono disponibili letti aggiunti né culle.

Il punto di forza però non è la stanza, è quello che le sta intorno. Al piano alto, sopra i negozi che danno sul lungomare, si apre la terrazza del Neptune Bar, con tettoia di legno, poltroncine di vimini e la vista che prende tutta la baia di Masbat fino ai palmeti della sponda opposta. Il ristorante serve la colazione, continentale o egiziana, e resta aperto durante la giornata. Al piano strada la stessa famiglia gestisce un bookshop, con guide alle immersioni, egittologia e letteratura araba moderna, e un bottle shop con birre artigianali, vini e distillati. Le immersioni e i corsi PADI si organizzano in casa, lo snorkeling si fa dalla riva, e la reception prenota escursioni nel deserto, giri a cavallo e biciclette.

L'età minima, e perché non c'è un numero

Su questo punto conviene essere precisi. Il portale di prenotazione scrive che non è consentito l'accesso ai bambini ed elenca la struttura fra quelle riservate agli adulti, ma non pubblica una cifra. Il sito ufficiale, dal canto suo, dichiara la formula per soli adulti del Neptune Downtown senza indicare a sua volta un'età. Nessuna delle due fonti dice quindi da quanti anni si è considerati adulti qui: chi viaggia con un ragazzo vicino alla maggiore età faccia confermare la regola per iscritto prima di prenotare. Quello che è certo è che i minori non sono ammessi e che non esistono letti aggiuntivi né culle.

Non ci sono piscina, spa o sauna: è un albergo di mare e di immersioni, non una casa di benessere. Ci sono invece wifi, parcheggio, cassaforte, reception e vigilanza attive ventiquattro ore, deposito bagagli, cambio valuta, lavanderia e servizio in camera. Gli animali non sono ammessi. Conviene a chi mette al primo posto la barriera corallina, il ritmo lento del lungomare e una spesa contenuta, e gradisce non avere bambini intorno. Conviene meno a chi cerca vasche, trattamenti e spiaggia attrezzata.